丙烷氧化脫氫技術(shù)是一種具有前景解決丙烯全球需求的技術(shù)，但是丙烷氧化脫氫技術(shù)需要非常高的操作溫度，因此反應(yīng)過程中在丙烷和氧氣混合過程中產(chǎn)生安全問題，而且提高的反應(yīng)溫度增加產(chǎn)物過度氧化生成CO2的問題。
目前的主要生產(chǎn)方法是蒸汽裂化和流化床催化裂化難以滿足其迅速增長的需求，利用頁巖氣中豐富的丙烷開發(fā)丙烷脫氫工藝（PDH）來彌補缺口正在試行。然而，PDH工藝存在著吸熱特性需要大量能量輸入、轉(zhuǎn)化率受熱力學(xué)限制以及容易形成焦炭導(dǎo)致催化劑失活的缺點。丙烷氧化脫氫 (ODHP)由于轉(zhuǎn)化率不受限且不易形成焦炭成為頗具吸引力的替代方案。然而，ODHP目前仍舊需要較高的溫度來運行，容易導(dǎo)致如硼基類的催化劑失活，同時烷烴和氧氣高溫下混合也有一定的安全風(fēng)險。
有鑒于此，清華大學(xué)陸奇、駱廣生等在溶液相的丙烷氧化脫氫催化反應(yīng)體系中設(shè)計微通道反應(yīng)器，從而在室溫和溫和的反應(yīng)壓力進(jìn)行選擇性制備丙烯，這緩解了生產(chǎn)丙烷過程中面臨的安全問題，實現(xiàn)了優(yōu)異的丙烯制備效率和丙烯產(chǎn)物選擇性。
化工系陸奇團(tuán)隊在近來工作中發(fā)現(xiàn)了可以在常溫下實現(xiàn)低碳烷烴轉(zhuǎn)化的反應(yīng)體系（Nat. Catal. 2023, 6, 666-675），然而，其在間歇反應(yīng)器中受到了傳質(zhì)限制，這不僅限制了對丙烷活化動力學(xué)的研究，也限制了其實際中的應(yīng)用，同時烷烴與氧氣混合帶來的風(fēng)險并未有效解決?；谶@些挑戰(zhàn)，陸奇與駱廣生團(tuán)隊進(jìn)一步開發(fā)出了銅管微反應(yīng)器并結(jié)合微分散氣液柱塞流（gas-liquid Taylor flow），實現(xiàn)了丙烷到丙烯的高選擇性、高活性轉(zhuǎn)化。
近日高速攝像機(jī)拍攝的結(jié)果表明，使用自制的微分散裝置（T-junction）可以使得氣液均勻地分散成柱塞流，丙烷和氧氣混合氣體單元被液體單元分隔，極大地降低了爆炸風(fēng)險。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，柱塞流可以有效增加氣液接觸面積，同時可以減薄液膜，縮短氣體的擴(kuò)散路徑，這都可以有效地改善傳質(zhì)效率。
要點1. 通過這種微通道設(shè)計理念，實現(xiàn)了92 %的丙烯選擇性，而且丙烯的產(chǎn)率達(dá)到19.57 mmol mCu-2 h-1。
要點2. 這種優(yōu)異的性能是由于Cu催化劑的表面原位生成反應(yīng)活性非常高的位點用于活化丙烷。而且通過T型微通道結(jié)構(gòu)產(chǎn)生氣體-液體的Taylor流體，這能夠增強氣體-液體界面的面積，減少擴(kuò)散距離，因此增強丙烷的傳輸。
這種微通道反應(yīng)器件體系發(fā)展了一種解決氣體反應(yīng)物溶解度較低體系能夠加快氣體-液體-固體體系反應(yīng)的方法。
丙烷氧化脫氫的性能測試表明，該銅管微反應(yīng)器可以高效地將丙烷轉(zhuǎn)化為丙烯，選擇性超過92%，活性達(dá)到19.57毫摩爾/平方米催化劑/小時，相比于間歇式反應(yīng)器提升了27倍，也遠(yuǎn)優(yōu)于高溫下熱催化劑的單位面積活性。該工作進(jìn)一步對該體系的丙烷氧化脫氫進(jìn)行了動力學(xué)分析并通過DFT理論計算提出了可能的反應(yīng)路徑。該工作為其它受到傳質(zhì)限制的反應(yīng)或在液相中反應(yīng)物溶解度低的反應(yīng)提供了改進(jìn)思路。
該研究以《微通道反應(yīng)器實現(xiàn)常溫常壓下丙烷高效轉(zhuǎn)化》(Efficient conversion of propane in a microchannel reactor at ambient conditions)為題，發(fā)表于《自然·通訊》(Nature Communications)期刊。清華大學(xué)化學(xué)工程系2018級博士生李春松和2017級博士生張皓晨為論文的第一作者，清華大學(xué)化學(xué)工程系2021級博士生劉文萱、2019級博士生盛林、臺灣成功大學(xué)化學(xué)系鄭沐政副教授和北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院徐冰君教授也參與了該項研究工作。論文共同通訊作者為清華大學(xué)化學(xué)工程系陸奇副教授和駱廣生教授。研究得到了化學(xué)工程聯(lián)合國家重點實驗室（清華大學(xué)）和清華大學(xué)自主科研專項等項目的資助。
Li, C., Zhang, H., Liu, W.et al. Efficient conversion of propane in a microchannel reactor at ambient conditions. Nat Commun 15, 884 (2024)
DOI: 10.1038/s41467-024-45179-1
https://www.nature.com/articles/s41467-024-45179-1
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